1977 - Yamaha Dragon custom

John kam mit Yamaha erstmals 1977 in Kontakt und traf einige Vertreter der Firma in einem Hotel in Tokyo. John spielte einige Zeit zuvor einige Male auf Paul Simon's schwarzer Yahama Custom Gitarre und war begeistert davon. Er wünschte sich eine ähnliche Gitarre, jedoch sollte sie einen größeren Korpus und eine völlig eigenständige Lackierung haben. Als Basis für John's Gitarre sollte die Yamaha CJ-52 dienen, mit deren Klang und Ausmaßen er zufrieden war.

Zu der Gestaltung hatte John ganz eigene Ideen, so wollte er eine Maki-e Lackierung (japanische Lackmalerei), die einen Drachen darstellt und am Kopf der Gitarre sollte das chinesische Schriftzeichen für "Drache" eingebracht werden. Um den Yamaha-Technikern die Gestaltung besser erläutern zu können, fertigte John eine grobe Skizze an. Die Lackierung brachte einige große Probleme für die Techniker mit sich, da sie nur unter hoher Luftfeuchtigkeit durchgeführt werden muß. Diese schadet aber wiederum dem Holz der Gitarre. Letztendlich schafften sie es jedoch, das Design zu verwirklichen und sie erschufen eine Gitarre mit einem völlig eigenständigen Klang. John war, genau wie die Vertreter von Yamaha sehr zufrieden mit dem Ergebnis.

Die Gitarre hat den internen Rekord von Yamaha gebrochen. So ist es die teuerste angefertigte Gitarre, die das Haus je verlassen hat. In Anbetracht der Tatsache, dass Yamaha regelmäßig Gitarren für über 10000 $ baut, dürfte der Preis der Gitarre sicherlich nicht gering gewesen sein.

Julian Anfang der 80er Jahre mit John's Gitarre vor den Abbey Road Aufnahmestudios in London.