1957 Gallotone Champion

Lennon kaufte diese Gitarre mit 3/4 Mensur für 10 Pfund per Versandhandel, nachdem er eine Werbeanzeige im "Reveille"-Magazin gesehen hatte. Hergestellt wurde sie von der Firma "Gallo" aus Südafrika, mit der Garantie, nicht zu zerbrechen. John's Mutter Julia, bei der er zur Zeit nicht mehr wohnte, erlaubte ihm, die Gitarre an ihre Adresse senden zu lassen und so seine Tante Mimi zu umgehen. John's Mutter, die selber Banjospielerin war, zeigte ihm einige Banjo-Akkorde, die Lennon auf seiner Gitarre umsetzte, indem er die sechste Seite beim Greifen einfach nicht mit einbezog.

John gründete bald seine erste Band die mit seinem Freund Pete Shotton, die "Black Jacks", die nach der Aufnahme mehrerer Mitglieder zu den "Quarrymen" umgetauft wurden. Diese Formation spielte dann auf der Gartenfete der St. Peters Kirche, auf der Lennon Paul kennenlernte, in Woolton, von der folgendes Foto existiert. Lennon's Gitarre ist hier gut zu erkennen.

Lennon spielte die Gitarre so lange, bis sie eines Tages kaputtging. Ob sie zerbrach ist nicht bekannt. Die Gitarre galt seit daher als verschollen, bis sie vor einigen Jahren zur Versteigerung bei Sotheby's auftauchte. Zur Autentifizierung der Gitarre wurde das ehemalige Quarrymen-Mitglied Rod Davis einberufen, der sich erinnern konnte, dass Lennon auf der benannten Fete so wild spielte, dass er sich eine Fingerkuppe der rechten Hand aufriss und das Blut in die Gitarre spritzte. Dieser Bluspritzer wurde bei der angebotenen Gitarre gefunden.

Doch wo war die Gitarre über die ganze Zeit?

In ihrer Auktionsbeschreibung schrieb die "Times of London", dass John die Gitarre in die Obhut seiner Tante Mimi übergab, als die Beatles erfolgreich wurden. Nachdem John ermordet wurde gab sie die Gitarre einem Freund der Familie, der einen behinderten Sohn hatte. Als dieser Sohn starb wurde die Gitarre an eine behinderte Freundin dieser Familie weitergegeben. Als sie um die zwanzig Jahre alt war verkaufte ihr Vater die Gitarre um ihre Zukunft zu sichern.

Der Katalog von Sothebys fügte hinzu, dass ein Teil des aufgebrachten Höchstgebotes an das "Olive Mount Learning Disabilities Directorate", Liverpool, gehen soll. Interessanterweise enthält der Katalog auch Ausschnitte aus einem undatierten, handgeschriebenen Brief von John's Tante Mimi:

"With regards to the request for items in support of your Liverpool handicapped musicians appeal, most requests I have to refuse, however, in this case I feel able to make an exception [...] The poor old guitar was in such a state when I found it I had it professionally repaired [...] I hope that through you John's possessions can bring pleasure [...]"

Die Gitarre wurde zusammen mit dem Gitarrenhalter, auf dem sie jahrelang stand verkauft. Am Kopf der Gitarre ließ Mimi eine Plakette anbringen, die an ihren Rat für den jungen John erinnert: "Remember, you'll never earn your living by it." - Du wirst nie genug Geld verdienen um davon leben zu können.

Die Gitarre wurde schließlich einen einen anonymen Bieter, der sich später als Gitarrensammler Adam Sender herausstellte für 155000 Pfund (ca. 250000 $) verkauft. Im Jahre 2000 war die Gitarre im "Boston's Museum of Fine Art" ausgestellt.

Zur Zeit wird die Gitarre im John Lennon Museum in Tokyo ausgestellt, obwohl diverse Stimmen aufkamen, die ausgestellte Gitarre sei eine Fälschung, da sie an diversen Stellen Diskrepanzen zu vorliegenden Bildern zeigt. Dem sei jedoch hinzuzufügen, dass die Gitarre aufgrund ihres schlechten Zustandes von Grund auf erneuert wurde und scheinbar nicht 100%ig in den Originalzustand zurückversetzt wurde. Folgende Bilder zeigen die Gitarre in ihrem heutigen Zustand:

Hier sind ein gewisser Max Paul und eine ältere Frau zu sehen (Tante Mimi? - Möglich, sie lebte bis 1992). Leider habe ich keine näheren Informationen zu den Personen. Sollte jemand genaueres wissen, so möge er doch bitte eine Mail an mich schreiben.